Fotosintēze ir process, kurā augi izmanto saules gaismu, lai pārvērstu oglekļa dioksīdu un ūdeni organiskos savienojumos,{0}}kas pēc tam tiek uzglabāti augā,{1}}vienlaikus izdalot skābekli. Fotosintēze ne tikai nodrošina pašu augu ar tam nepieciešamo vielu un enerģiju, bet arī rada skābekli, kas ir nepieciešams cilvēku un dzīvnieku izdzīvošanai.
Fotosintēze sastāv no diviem atšķirīgiem posmiem: gaismas{0}atkarīgās reakcijas un gaismas{1}neatkarīgās reakcijas (jeb tumšās reakcijas). Gaismas -atkarīgās reakcijas notiek gaismas apstākļos, kuru laikā lapās esošais hlorofils absorbē gaismas enerģiju, lai radītu augstas-enerģijas savienojumus, vienlaikus atbrīvojot skābekli. Gaismas-neatkarīgas reakcijas var notikt pat tad, ja nav gaismas; šajā posmā augstas{7}}enerģijas savienojumi, kas rodas gaismas-atkarīgo reakciju laikā, tiek izmantoti, lai sintezētu absorbēto oglekļa dioksīdu organiskos savienojumos, kas pēc tam tiek uzglabāti augā.
